مسك الحوت (العنبر) عبارة عن مادة شكلها خرساني يفرزها (يتقئها) حوت العنبر وتظهر على شكل الحجر رمادي اللون ثم يطفو على سطح البحر وبعدها يتم حصده سواء على شاطئ البحر او على سطحه. وهذه المادة الخام الحيوانية نادرة جدًا وبالتالي فهي باهظة الثمن، الجميل في الامر حوت العنبر لايتأذى أو يقتل لجلب هذه المادة، لذلك مسموح العمل بها من قبل العطارين.

إنها واحدة من أهم المكونات الطبيعية للحيوانات، تمامًا مثل:

• مسك الزباد
• مسك الغزال
• مسك القندس
• مسك الوبر

ما هو مسك الحوت (Ambergris)؟

هي مادة خرسانية الشكل يخرجها حوت العنبر بعد مايلتهم بعض الكائنات البحرية منها الحبار ثم تصيب مناقير الحبار التي يتناولها الحوت جدران الجهاز الهضمي لحوت العنبر ، مما يتسبب في حدوث إصابات ولشفاء هذه الجروح تفرز الحيتان مادة شبيهة بالحصى الخرسانية ثم يتم اخراجها عبر القنوات الطبيعية وبشكل اخص الفم.

ثم يتم نقل هذه المواد بواسطة التيارات المائيه وتطفو على سطح البحر كلما طالت فترة طفو عنبر الحوت على البحر كلما كانت افضل (بعض الاحيان تصل بضع سنوات)، ثم ينتهي الأمر برسو هذه المواد على الشواطئ في نيوزيلندا أو مدغشقر وغيرها، أو يتم صيدها بواسطة البحارة.

الأكسدة الناتجة من مياه البحر والشمس تحول هذه المادة إلى مادة خام يمكن استخدامها في صناعة العطور. في الواقع لا يحتوي مسك الحوت الغير مؤكسد على الرائحة المرغوبة (النسخه السوداء) وبالتالي ليس له قيمة تجارية. يمكن للفحص البصري أن يحدد ما إذا كانت الكتلة مؤكسدة: فهي تحول الكتلة السوداء الداكنة ، التي لها تناسق ناعم ورائحة كريهة للغاية ، إلى حجر أكثر صلابة ، يكون لونه رمادي غامق أو فاتح اللون وله رائحة لطيفة أكثر. عند شراء مسك الحوت، يتم إجراء اختيار دقيق للكتله من قبل شركات المواد الخام التي لا تزال تبيع مسك الحوت (يوجد عدد قليل جدًا منها). وشم رائحة كل كتلة على حدة واختيارها وفقًا لرائحتها ، وأحيانًا تكون مدعمة باليود ، أو بحرية (ملحية) ، أو حتى أكثر دفئًا ، وحيوانية للغاية.

سيتمكن المتخصص بعد ذلك من بيع كتل مسك الحوت الخام ، أو نقعها مع نفس نوع مسك الحوت ثم دمجها مع بعضها لبعض لتوحيد وضمان جودة مكون مسك الحوت ، تمامًا مثل مايحدث مع مكون الورد أو الياسمين، على سبيل المثال.

يمكن أن تكون بعض كتل مسك الحوت الرمادي ضخمة ، حيث تصل أحيانًا إلى أكثر من 100 كجم (على الرغم أن هذا لا يزال استثنائيًا).

مسك الحوت نادر جدًا (بالكاد يفرز 5٪ من حيتان العنبر المسك) فبالتالي فهي مكلفه للغاية. إنها واحدة من أغلى المواد الخام في صناعة العطور. في يناير 2013 ، تم العثور على كتلة 3 كجم في إنجلترا ، وقدرت قيمتها بأكثر من 100,000 يورو.

الوصف الشمي لمسك الحوت

على الرغم من أن مسك الحوت ليس جميلًا من الناحية المرئية (المادة لها مظهر حجر رمادي مسود ، خفيف إلى حد ما ، يذكرنا بحجر خرساني) ، إلا أن رائحته رائعة ويمكن أن تكون لها جوانب جلدية أو شبيهة بالتبغ أو خشبية أو ملحية. على عكس مسك الزباد الذي هو "مزعج" للغاية وغير قابل للشم في حالته الطبيعية تقريبًاز إن رائحة مسك الحوت (الرمادية) لطيفة وتصبح كريمية تقريبًا. في الماضي كان مسك الحوت عنوان للبراعة والغموض والإثارة الجنسية في العطر.

مسك الحوت الجيد عند تعرضه للحرارة يتحول إلى سائل بلون ذهبي ، ومن هنا جاء اسم العنبر ، الذي يذكرنا بالراتنج المتحجر (كهرمان).

يقول بعض الناس أن رائحة مسك الحوت المنعشه والمنبعثة من حوت العنبر المقتول ليس لها فائدة وتنبعث منها رائحة كريهة للغاية لأنها غير متكونه طبيعياً بصرف النظر عن الأسباب الأخلاقية الواضحة ، فإن العطارين ملتزمون بالحفاظ على هذا الحيوان.

مسك الحوت والمسك الصناعي

المواد الخام الصناعية الوحيدة التي تحتوي على روائح قريبة من مسك الحوت الحقيقي هي Firmenich's Cétalox و Ambroxan.